Ik ben verzot op crème brûlée. Eerst het harde korstje “tok tok” waar je niet meteen door geraakt. En dan toch: de gebarsten caramelkorstjes waaronder de smeuïge crème te voorschijn komt. Mmm! Mmmm! Mmmm! Was het niet zo’n caloriebom, ik at het elke dag drie keer.

Soms heb ik de indruk dat wij mensen ook allemaal crèmes brûlées zijn. Onvermijdelijk lopen we af en toe een teleurstelling op. En om onszelf een beetje te beschermen leggen we daar een (al dan niet dikke) korst over. Soms is het nogal een uitdaging om die bij een ander te breken. Je weet niet altijd hoe – het lukt niet altijd. Ironisch genoeg nog het moeilijkst bij mensen die elkaar super graag zien. Maar als je erdoor geraakt, heb ik al vaak gemerkt, zit daar zo’n zoete crème achter. En net zoals bij de echte crème brûlée, is de zachte pudding nog zoveel beter te smaken, juist omdat er een korstje was.

Oh, en wat heeft dat nu met vakanties te maken? Veel, want onze vakanties zijn groepsvakanties. De mensen die meegaan maken het verschil. En velen die meegaan hebben wel een korstje. Maar daaronder! Crèmes van mensen! Ik kan er niet genoeg van krijgen, net zoals van echte crème brûlée – en het goede is: volledig vrij van calorieën!

Samen met 3200 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

Ik weet niet hoe het met u zit, maar ik hou nogal van contrasten. Ik ben een sociaal groepsdier, maar soms ook een gedreven einzelgänger. Ik hou van een relaxte omgang met anderen, maar als ik kwaad ben oh la la la, run forest run! Ik ben graag een lieve, huishoudelijke mama, en soms mag het ook wat minder voorbeeldig. De enige constante in mijn gedrag is mijn flauwe humor :-). Er zijn nog zekerheden in het leven.

Het zijn de contrasten die beide uitersten de moeite maken. Wat is genieten als je niet weet wat afzien is? Wat is zon op je huid als je niet ook kan rillen van de kou? Wat is een klik maken met iemand als je niet ook eenzaamheid kent? En stond je er ook bij stil dat er in contrast ook een beetje magie zit? Zoals een regenboog verschijnt als de zon schijnt terwijl het regent.

Daarom steken we in onze vakanties ook graag wat contrast. Zeker in onze singles vakanties waar we eerst de absolute rust van de natuur opzoeken. Het strand of de bergen, ver van alles en iedereen. Gevolgd door het gonzende Barcelona of Lissabon. Contrast voegt een beetje magie toe aan de vakantieformule. En wie wil dat nu niet, een beetje magie?

Samen met 3150 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

Na het laatste Tomeeto event in 2017 heb ik een warm bad genomen. En tegen mezelf gezegd: “Pé (want ik ga nogal familiair om met mezelf), dat heb je goed gedaan”. Ik weet, eigen stoef stinkt, maar in bad zou dat wel moeten meevallen bedacht ik.

En zo blikte ik terug naar januari 2017. Nu kan ik het toegeven: ik zat toen behoorlijk met de poepers. Ga ik al die mensen wel vinden? Ga ik dat allemaal wel georganiseerd krijgen? Who am I? Al mijn innerlijke demonen waren tegelijk aan het kwaken.

Om al dat innerlijk gekwaak te counteren, liet ik me mezelf toe even te kijken naar wat er allemaal goed ging in 2017. En daar ga ik nu schaamteloos mee uitpakken:
– een spectaculaire groei: 370 deelnemers en deelnemertjes mee (in 2016 waren dat er nog 90)
– 100 % van de in totaal 16 geplande weekends en vakanties zijn doorgegaan (al is er één groep, met hun toestemming vooraf, vertrokken zonder m/v-evenwicht) en
– alle weekends volzet.

Ik geef toe dat ik best trots ben op deze cijfers. En toch, waar het me echt om te doen is, is het plezier en de warmte van de deelnemers. Plezier is natuurlijk plezant, du-uuh. Toch is het die warmte waar ik pas echt fier op ben. Deelnemers zorgen voor elkaar tijdens onze vakanties. En dat leeft ook vaak verder erna. Ik zie op facebook foto’s van talloze reünies, met en zonder kinderen. Ik hoorde van mensen die zelf samen op reis gaan. Het doet me iets van te weten dat Tomeeto aan het begin van zovele vriendschappen staat. En ook af en toe aan het begin van een prille liefde.

Samen met 3050 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

Feestdagen. Kunnen gezellig zijn. Buiten guur koud. Binnen lekker warm en niks dan lachende gezichten. Harmonisch samenzijn met familie en vrienden. Tot daar het ideaalbeeld. Pas op, het bestaat, je gaat me er niet sarcastisch over horen doen. Het kan echt gezellig zijn en deugd doen. En toch, ideaalbeelden: tricky business. Want wat als je er niet aan voldoet? Ben je dan niet stiekem een beetje boos op jezelf? Zo van: waarom kunnen al die anderen dat wel, en ik niet?

Bedenk dan dat “al die anderen” er véél en véél minder zijn dan je wel zou denken. Eén van mijn slogans is “iedereen heeft recht op zijn afwijkingen”. De ene is single, de ander rookt, weegt wat teveel, of te weinig, heeft geen baan, of draagt witte sokken. En dat zijn dan nog maar de klassiekers, het palet aan mogelijke afwijkingen – of combi’s ervan – is eindeloos. Eigenlijk is het vooral kleurrijk dat iedereen op zijn manier(en) afwijkt.

En wat ook mooi is: een “afwijking” delen met iemand schept een band. Niks zo gezellig als samen niet beantwoorden aan het ideaalbeeld.

Nu zou ik nog vergeten aankondigen dat het programma voor 2018 online staat. Vers van de pers. Allerlei leuks, beproefde, bijgeschaafde en nieuwe vakantieformules voor singles of éénoudergezinnen. We hebben geen glazen bol, gelukkig maar. Toch weten we dat er in 2018 weer veel nieuwe vriendschappen gaan ontstaan. Tussen mensen die samen niet beantwoorden aan het ideaalbeeld. Halleluja!

Samen met 3050 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

Dienen singles vakanties om te daten?

Aha – dat is de vraag van 1 miljoen!

Meestal als ik vertel dat ik vakanties “voor singles” organiseer, is het alsof ik heb gezegd: vakanties “om te daten”. Nochtans zijn singles en daten twee verschillende begrippen. Maar ons brein is al sinds de oertijd geprogrammeerd om snel te associëren, bv tijger = gevaar. Al te traag associëren, en je zit al tussen zijn tanden. Goed van ons brein dus. Vooral als het gaat om oerinstincten gaat ons brein graag erg kort door de bocht. Daten bevindt zich in het domein van de voortplanting. Needless to say dat onze hersenen hier razendsnel associëren. De concurrentie, je weet wel.

Laten we ons brein toch ook op het woord “vakantie” wijzen. Vakantie zit in het domein van de ontspanning. Niet gelinkt aan overleven of voortplanten. Maar we leven nu eenmaal niet meer in de oertijd. Wanneer kwam je laatst onverwacht een tijger tegen? De stress komt nu o.a. van ons sneller dan snelle levensritme. Daarom is regelmatig ontspannen belangrijk. Ook eenzaamheid is een ambetantigheid waar tegenwoordig zelfs de meest sociale mensen mee worden geconfronteerd. Dan kan het uiterst aangenaam zijn om te ontspannen in groep. Zeker als je daarbij nieuwe mensen ontmoet die dezelfde dingen leuk vinden als jij.

Besluit hier niet uit dat we tegen daten zijn. Absoluut niet. Alle positieve vibes op onze vakanties, zijn héél welkom. Kan gaan van iets klein (een glimlach), over gewoon plezier maken, deugddoende gesprekken, uitbundig feesten, tot blijvende vriendschappen, of een ontmoeting met iemand die een gevoelige snaar raakt. Het maakt niet uit wat je verwacht als je meekomt, als het maar op één of andere manier echt de moeite was.

Samen met 3000 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

Je kent wel die douches waar het water of kokend heet, of veel te koud is. Onlangs stond ik onder zo één. Alle microscopische pogingen om de kraan te mikken tussen die twee uitersten: vergeefs.

Mijn gedachten dwaalden toen af naar twee andere polen: vrijheid vs geborgenheid. Ook soms moeilijk om daar tussen de twee uitersten te mikken. Al te veel geborgenheid of zekerheid kan soms een licht bevangen gevoel doen knagen. Vrijheid kan dan weer een beetje eenzaam zijn. Hoe dit evenwicht nu te vinden?

Wie the Hitchhiker’s Guide to the Galaxy las weet dat het 42 is. Een antwoord waarmee je natuurlijk geen fluit bent. Wat is het dan wel? Als ik dat eens wist. Geen idee. In afwachting van Het Antwoord geniet ik alvast van dingen als een lekkere wijn, een goed gesprek, samen slap liggen van het lachen, of juist in mijn eentje door het gure herfstweer wandelen. Gevolgd door een zangsessie onder een lekker warme douche natuurlijk. Perfect op temperatuur.

Samen met 2950 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

Ken je de gezelschapspelletjes waar op de doos staat “9 tot 99 jaar”? Als kind vroeg ik me oprecht af waarom mensen van 100 jaar dit spel niet meer kunnen spelen.

Bij Tomeeto kan je mee op weekends en vakanties per leeftijdsgroep. Soms krijgen we per mail behoorlijk op onze doos hierover. Doorgaans hebben leeftijdsgenoten veel gemeen en dit helpt om snel een groep te vormen. Ik gebruik hier opzettelijk het woord “doorgaans”. Dit is dus absoluut niet omdat wij vinden dat je ooit ergens “te oud” voor bent. Integendeel, ikzelf wil op mijn 100ste nog even nieuwsgierig in het leven staan, nieuwe hobby’s of passies ontdekken. Gezelschapsspelen bijvoorbeeld, of skydiven.

Samen met 2700 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

Alleen zijn kan soms heerlijk zijn. Een lonely cowboy lijkt stoer. En toch zijn wij mensen, like it or not, geen solitaire dieren. Al is onze tijdsgeest individualistisch, we zijn geprogrammeerd om in groep te leven. Onze psyche is daar ook op afgestemd: van al te lang alleen zijn worden we somber, van sociaal contact worden we goed gezind.

Zeker nieuwe activiteiten zijn dubbel zo leuk als je ze kan delen met anderen. In juni hebben singles bij Tomeeto voor het eerst canyoning gedaan, gebordsurft op de Atlantische golven, paard gereden, … Bij elk van die gezamenlijke ervaringen komt de groep een stukje dichter bij elkaar. Met als gevolg: veel te vertellen, veel lachen samen, veel plagen, openhartige gesprekken soms, en ook zorgen voor elkaar (gaande van eten maken, glas drank gaan halen voor elkaar, rug insmeren tot voeten masseren :-).

Onze afgelopen groepsvakanties in juni waren alvast prachtig – dankzij de inbreng van alle deelnemers. En zowel voor singles als voor eenoudergezinnen staat nog allerlei leuks op onze zomeragenda! We genieten ervan met volle teugen en als het even kan, nodigen we je uit om mee te komen doen.

Samen met 2600 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.