Ik voel me een bevoorrechte getuige. Deze zomer zie ik zeeën, golven, duinen, zeilen, strobalen, steile bergen, woeste rivieren, diepe canyons, zonsondergangen (toegegeven, sommige ervan enkel op whatsapp ;-)… maar waar ik het meest van onder indruk ben zijn onze deelnemers, zowel klein als groot. Al dat plezier samen, de gesprekken (luide discussies of juist heel persoonlijk), begripvolle blikken, moed, pretoogjes, plagerige steken, uitgelaten gefeest, vertederende knuffels, nieuwe vriendschappen, veerkracht, eindeloos gespeel, …  Ik vind dat zo prachtig, dat ik soms in mijn arm moet nijpen om te geloven dat dit bij Tomeeto is – dat ik zelf uit de grond heb gestampt. En dat een heel leger begeleiders dit mee ondersteunt en mogelijk maakt. En zich er de volle 100 % voor geven.

Samen met 3950 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

Onlangs zag ik een filmpje over badgasten in een all-in resort die wachtten op het startschot om een strandstoel aan het zwembad te bemachtigen. Dat ijverige, licht gestresste inpalmen van eigen terrein was niet al te fraai om zien. Daartegenover kan het echt deugd doen, als iemand zomaar iets voor je doet. Een auto die je er tussen laat als de verkeersstroom eindeloos is bijvoorbeeld. Zomaar zorgen voor iemand anders, zelfs al is dat een tikje zeemzoet, ‘t kan verfrissend zijn. Ik kan het alleen maar aanraden. Zeker als ik de buurt ben, hahaha.

Ik druk de begeleiders van Tomeeto altijd op het hart dat ze het zorgen voor elkaar moeten aanmoedigen. Heel belangrijk voor een goede sfeer in de groep. Als je bij een tafel komt waar geaperitiefd wordt, en er wordt vanzelf voor jou een stoel en een glas bij gezet, dan voel je je welkom. En als je je welkom voelt, dan word je al gauw jezelf. Je levende zelf. De ene met leuke sappige anekdotes, de andere met flauwe humor. Of een stillere met een genietende glimlach en een rake opmerking af en toe. Of met een maf idee. En zo krijg je uiteindelijk niet alleen een hartelijke groep, maar ook een met schwung en punch.

PS op de foto twee deelnemers van onze Portugal-vakantie in juni dit jaar in actie voor het zorgen voor de groep.

Samen met 3950 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

IN DE LIEFDE IS ALLES MOGELIJK

Om de zoveel tijd word ik opgebeld door een tv-zender. Onlangs klonk het “hallo, met VTM.” Mijn hart maakt dan altijd een sprongetje “Ik ben ontdekt. Ik word BV.” Maar de TV-zenders bellen altijd met de vraag om single kandidaten te ronselen voor hun programma. Terug met beide voeten op de grond 🙂

Deze keer was het voor Blind Getrouwd. Ze kampen daar met het imago dat het enkel voor jonge mensen zou zijn. “We willen ook oudere mensen in ons programma, van veertig, of vijftig.” Net toen ik, een broekje van amper 44 jaar, haar neus wou afbijten dat dat toch hélemaal niet oud is, herpakte ze zich. “Allez,” zo zei ze snel, “niet dat dat oud is, maar het is ouder dan onze gewoonlijke kandidaten.” En ze voegde eraan toe: “Liefde is niet enkel iets voor jonge mensen. Het is van alle leeftijden. En in elke combinatie mogelijk. Voor iedereen.” Ze vatte samen: “In de liefde is alles mogelijk.” Dat had ze mooi gezegd.

Ik voeg er voor de volledigheid even aan toe dat los van de Liefde met grote L, het Leven (ook met grote L) nog allerlei verrukkelijks in petto heeft. Een plezante avond onder vrienden, een smakelijke koffie op een zonnig terras, een lieve glimlach of een aangekondigde file die er niet blijkt te zijn. Of een vakantie waarvan je wou dat ze nooit eindigde. Zoals die bij Tomeeto natuurlijk 🙂

Samen met 3900 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

DE PAK-ALLES-WAT-JE-KAN-FILOSOFIE

Je kent het “pak alles wat je kan” advies allicht uit het populaire deuntje van André Hazes Jr. Ik ben grote aanhanger van de pak-alles-wat-je-kan-filosofie. Hoewel, het doet me ook denken aan een hospitaal in Ecuador waar ik ooit was. Toen de dokter ons een brochure gaf over het belang van handen wassen, vroeg ik hem waarom er dan geen zeep op de toiletten te bespeuren was. Gelaten antwoordde hij “de mensen hier pakken alles wat ze kunnen: zeep, wc-papier, soms zelfs kranen en lavabo’s.” Tja, je hebt er ook altijd die overdrijven.

Mocht je je licht schuldig voelen over de grijpgrage pak-alles-wat-je-kan-filosofie, bedenk dan hoe vaak je je helemaal geeft. Hoeveel ballen hou je niet tegelijk in de lucht? Job, kinderen, familie, vrienden, gezonde maaltijden, beweging, communiefeesten en stemplicht ;-)… Soms zonder tijd voor schouderklopjes, dóe je dat maar allemaal. Vaak nog met meer oog voor wat je niet kon doen, dan voor alles wat je wel hebt gedaan. En dus, als je eraan denkt, pak dan gerust wat je kan. Je hebt het verdiend.

En nu achteloos vermelden dat je ook een heerlijke vakantie hebt verdiend – hoe doorzichtig toch, deze nieuwsbrieven 😉

Eénoudervakanties: een week lang samen met je kids voetjes onder tafel. Niet nadenken over boodschappen of de menu, of met welk programma je je kinderen kan entertainen. Neenee, laat dat maar eens een ander doen. En schenk ze nog eens vol, en neem nog wat olijfjes, pak alles wat je kan. Juist de lavabo’s laten hangen, als het even kan 🙂

Ook voor singles organiseren we pak-alles-wat-je-kan-vakanties. Dit zowel in de Spaanse bergen, als aan het Portugese strand. Een zalige vakantie, én nieuwe mensen leren kennen. Alvast twee dingen die je meepikt 🙂

Samen met 3800 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

HET … ZIT IN DE STAART

Het venijn zit in de staart. Bij de schorpioen, de gemenerik. Maar meer nog in allerlei slinkse situaties. Bijvoorbeeld als je alles dicht gooit om niet te botsen op je voorligger. Oef, denk je, wat heb ik goede reflexen! Waarop bam! je in je achterflank wordt geramd.
Of iemand vraagt je een verzoekje “als je naar de gamma gaat, kan je dan voor mij iets meebrengen?” – “tuurlijk” – tot je vlak voor vertrek het boodschappenlijstje meekrijgt, “10 zakken cement van 50 kg. Lief dat je dat wil doen.”

Maar in de staart zit niet enkel venijn. Onlangs wees iemand me erop dat er in de staart van Tomeeto veel vriendschap zit. Beginnend met de groep waarmee je op vakantie was. Maar daar blijft het niet altijd bij. Dat gaat zo: iemand gaat meerdere keren mee met Tomeeto en houdt met mensen uit de verschillende groepen nog contact. Vroeg of laat wordt met deze mensen tegelijk afgesproken. Zo smelten die vriendengroepen aan elkaar. Zovele vriendschappen in de staart van Tomeeto, is een compliment dat recht naar mijn hart gaat, echt waar. Zelfs nog leuker dan te horen dat ik er 10 jaar jonger uitzie 😉

Samen met 3800 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

HET MARSHMALLOW EXPERIMENT – HERBEKEKEN

Het marshmallow experiment is een psychologische test uit de jaren ’70 waarbij kinderen een marshmallow voorgeschoteld krijgen met de boodschap “deze ene mag je opeten, maar als je daarmee een kwartier kan wachten, krijg je er een tweede bij.” De zelfbeheersing van die kinderen werd behoorlijk op de proef gesteld, hilarisch om zien.

Hoewel het zeker verstandig is om de marshmallow te laten liggen, kan je toch ook overwegen dat de living in the moment filosofie ook iets heeft en de marshmallow meteen wegsmikkelen. Met een gelukzalig foert gevoel. Gewoon je goesting doen, tegen alle verwachtingen in, heeft iets heerlijk bevrijdends.

Bovendien is het ook perfect mogelijk, dat het plafond van de kamer waar de tweede marshmallow ligt, naar beneden komt, om maar iets te noemen. En voor de lijn is het sowieso verstandiger om maar één marshmallow te eten, in plaats van twee. Ik zeg het maar 🙂

Plezante dingen worden soms gelaten, omdat het verstandig lijkt de vervelende gevolgen ervan te vermijden. Maar die vervelende gevolgen komen soms doodleuk niet, en als ze toch komen, weet je ten minste waarom 😉

Samen met 3800 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

SCHUIFPUZZELS

Het leven – ik mijmer al eens graag – is als een schuifpuzzel. Om het totaalplaatje te zien, schuif je telkens een vierkantje naar het lege gaatje. Het lege gaatje verdwijnt dus nooit, maar zit altijd ergens anders. En het prentje blijft even chaotisch, maar telkens anders chaotisch 🙂

Tot, ramp o ramp, de schuifpuzzel uiteindelijk af is. Het complete plaatje zichtbaar. Het lege vakje netjes in een hoekje. Zo’n afgewerkte puzzel kan je helaas alleen maar bekijken. Je kan er niks mee doen. Bye bye, uitdaging.

Geef mij maar een eeuwig onopgeloste schuifpuzzel. Avonturen om je doorheen te slaan. En als je dit samen met anderen kan doen, is het gevoel van verbinding enorm. Zo’n cocktail van avontuur en vriendschap smaakt heerlijk.

Je kan dit al eens meemaken op Tomeeto weekend of vakantie :-).

Samen met 3700 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

STIEKEM WORDEN DE DAGEN LANGER

Het is dat we het wéten, want merken doe je het amper: de dagen worden sinds 22 december langer. Alsof het stiekem moet gebeuren. Het blijven dagen waarop je ‘s morgens in de donkerte opstaat, en ‘s avonds in donkerte terug naar huis keert. En daartussen alleen maar grijze lucht. Begeleid door druipende regen. Als je al niet ziek in je bed ligt van al die winterkou. In deze periode van het jaar is gezaag over het weer compleet toegelaten. Laat ik zeggen: per persoon 5 minuutjes per dag, want een mens mag ook niet overdrijven. Zelfs niet komende Blue Monday.

Hierbij moet ik toch zeggen, dat ondanks het miserabele weer, ik fan ben van het concept seizoenen. Het gure, grauwe van de winter, geeft de lente extra allure. Openbarstende knoppen aan de bomen, eerste zonnestralen, eerste terrasjes buiten met onze winterjas nog aan. Extra intens beleefd omdat we het zo hebben gemist. Al dat eerste genot staat op de planning voor binnen een maand of twee.

Maar met die toekomstige knoppen en zonnestralen zijn we nu niet vet natuurlijk. Nu is het een kwestie van de laatste winterweken door te komen. Jezelf verwennen lijkt me daarbij totaal gepast. Bij Tomeeto doen we dit met een wintersportvakantie. Italiaanse pistes onveilig maken, in gezelschap van een vrolijke bende single Vlamingen. Niet erg dat er dan nog geen boomknoppen open barsten 😉

En daarna: alleen maar goede vooruitzichten want in maart gaan we alweer op weekend. De dagen zijn dan al een beetje lieflijker. Zo kunnen we wandelen, fietsen of boerengolfen tussen de ontluikende natuur, mogelijks met een heerlijk lentezonnetje op onze snoet.

Ik wens je komende Blue Monday veel sterkte. En denk eraan: stiekem worden de dagen langer.

Samen met 3650 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

ONEINDIG VEEL MOOIS

Het einde van het jaar is altijd het moment om een beetje terug te blikken. Facebook heeft dat ook begrepen. Het stuurt je een jaaralbum waarin “heel” je jaar wordt overlopen. Maar echt kloppen doet dat natuurlijk niet, want wat een mens echt beroert, of als een mens buiten de lijntjes kleurt, juist wat het boeiendste is, staat in die jaarboeken natuurlijk niet in. Gelukkig staat dat wel in de Dag Allemaal 😉

Maar bon, ik doe dat dus ook: even stilstaan en terugblikken. Wat me daarbij opvalt: er zijn in 2018 weer veel dingen gebeurd die ik niet zag aankomen op 31 december 2017. Ik hou ervan, dat mijn jaar geen voorspelbare kopie is van het vorige. Dat er altijd onverwachte dingen op mijn pad komen. Natuurlijk zijn die onverwachte dingen soms ook echt moeilijk, maar zo zwart-wit is het dan nooit: dan komen daar weer onverwachte schouderklopjes of gesprekken met mensen die je blijken volledig te begrijpen. Wat me echt kan raken. Al geef ik natuurlijk de voorkeur aan de onverwachte wendingen die ronduit verrukkelijk zijn.

2019 heeft ongetwijfeld ook weer veel onverwachte verhalen in petto. Voor ons allemaal. Ik wens je toe dat er voor jou oneindig veel moois tussen zit. En natuurlijk graag ook tijdens een Tomeeto weekend of vakantie, you know me, ik pik graag een graantje mee 😉

Samen met 3550 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.

KOESTER EROP LOS

November. Herfst en winter beginnen eraan, we zijn ze nog niet beu. Integendeel, de kou en donkerte maken het binnen extra knus. Niet meer nodig heldhaftig uit de hoek te komen in deze tijd van het jaar. Een tikje soft mag wel nu, dacht ik zo. Daarom mijn suggestie: koester erop los. Alles wat je koestert zijn mentale pralinekes. Het kan gaan om een ontmoeting, een compliment, een openbarend gesprek, een overwinning, een blik van verstandhouding, een bijna slecht afgelopen avontuur, …. In elk geval iets waarvan je genoten hebt (of nog steeds geniet) tot in de topjes van je tenen. Of iets dat zielsveel voor je betekent, liefst nog zonder dat een buitenstaander begrijpt waarom.

Van mijn zoon van bijna elf koester ik zowat alles, van zijn grapjes, tot zijn boze buien, van zijn felblauwe ogen, tot zijn zweetvoeten (“stinkpattés” van mij geërfd). Ik koester ook alle mensen die ik graag zie. En bijzondere momenten met mensen die ik helaas moest laten gaan – wie kent dit niet? Al die herinneringen zijn allemaal pareltjes die kleur en smaak geven aan het leven.

En nu ook nog even de commerciële clue, a ja: élke boeking die binnenkomt koester ik. Je moet begrijpen dat ik Tomeeto zelf heb opgericht, en ik tot mijn verbazing vaststel dat deze droom aan het uitkomen is. Elke nieuwe inschrijving is daarvan een bevestiging. Bovendien weet ik ook dat elke ingeschrevene bij Tomeeto nieuwe mensen zal ontmoeten. En daarmee waarschijnlijk dingen zal meemaken om te koesteren. I love it!

Samen met 3550 anderen onze blog in je inbox ontvangen? Laat je e-mail-adres achter links onderaan deze pagina.